Força Aérea Indiana pode acelerar escolha do novo avião de transporte médio após mais um acidente com transporte dos anos 80

O último acidente do An-32 pode levar a IAF a acelerar sua decisão sobre qual aeronave de transporte médio selecionar

Os destroços da aeronave de transporte An-32 que caiu em Bengala Ocidental em 7 de março (Via X)

*The EurAsian Times, por Sakshi Tiwari - 09/03/2025

Um An-32 da Força Aérea Indiana (IAF), uma aeronave de transporte médio da era soviética, caiu no aeroporto de Bagdogra, em Bengala Ocidental, em 7 de março. O incidente ocorre no momento em que o serviço busca substituir a aeronave envelhecida que está em serviço há mais de quarenta anos.

A IAF confirmou o incidente. Ela anunciou que a tripulação conseguiu ejetar com segurança e que a aeronave estava sendo recuperada do local. No entanto, a causa do acidente não pôde ser imediatamente determinada, e uma investigação foi iniciada.

O último acidente do An-32 pode levar a IAF a acelerar sua decisão sobre qual aeronave de transporte médio selecionar.

Índia está procurando por um substituto para o An-32
A IAF opera uma frota de 105 aeronaves de transporte militar tático médio An-32. A aeronave tem excelentes características de decolagem em condições quentes e de alta altitude típicas da LAC (até 55 °C e 4.500 m de elevação).

A aeronave tem sido o carro-chefe das missões de abastecimento e transporte nos campos de aviação de alta altitude do Himalaia, nas fronteiras norte e nordeste da Índia, de frente para a China.

Os exclusivos motores turboélice sobre as asas do An-32 evitam que poeira e areia dos desertos áridos do Himalaia em Ladakh, que são lançadas em plumas quando os turboélices operam no Advanced Landing Ground (ALG) pavimentado e nas pistas de pouso, entrem nos mecanismos sensíveis devido à sua alta distância do solo.

No entanto, o An-32 é uma aeronave envelhecida da era soviética. Essas aeronaves de transporte completarão 44 anos de serviço em 2031-32, quando sua eliminação gradual está planejada.

Em 2009, a Índia fechou um acordo de US$ 400 milhões com a SpetsTechnoExport (STE) da Ucrânia para atualizar toda a frota de aeronaves AN-32 e aumentar sua vida útil em 40 anos. O projeto de atualização está lamentavelmente atrasado, como explicado anteriormente pelo EurAsian Times.

A IAF agora está procurando substituir a aeronave. Em dezembro de 2022, a Força Aérea Indiana (IAF) iniciou a busca por um sucessor para os aviões de carga AN-32.

A IAF emitiu uma Solicitação de Informações (RFI) para comprar uma Aeronave de Transporte Médio (MTA) com capacidade de transporte de 18 a 30 toneladas. A nova aeronave será feita na Índia e substituirá os An-32 e Il-76 de origem soviética.

A IAF solicitou informações dos OEMs sobre a extensão da transferência de tecnologia, maneiras de melhorar a indigenização e estabelecer uma linha de fabricação dedicada que inclua processos de design, integração e fabricação na Índia, a capacidade de fabricar sistemas, subsistemas, componentes e peças de reposição no mercado interno e o potencial de estabelecer a Índia como um centro regional ou internacional para fabricação e manutenção, reparo e revisão (MRO) de equipamentos.

Na solicitação de informações para a MTA, a IAF solicitou que os fornecedores estrangeiros fornecessem uma estimativa geral do custo das aeronaves e equipamentos associados para um lote de 40, 60 e 80 aeronaves.

A Lockheed Martin vem cortejando a Índia ao oferecer produção local da aeronave C-130J Super Hercules em uma tentativa de fornecer aeronaves de transporte médio (MTA) para a IAF.

No ano passado, a Lockheed Martin se uniu à Tata Advanced Systems Limited (TASL) para fabricar o avião de transporte tático C-130J Super Hercules na Índia. O acordo envolve o estabelecimento de uma Instalação de Manutenção e Reparo para os 12 C-130Js atualmente operados pela IAF e outras frotas globais de Super Hercules.

Entre as outras empresas envolvidas está a Embraer Defense & Security, uma corporação brasileira que se uniu à Mahindra, uma empresa indiana, para produzir a aeronave multimissão C-390 Millennium na Índia. Além disso, a europeia Airbus Defense and Space também está oferecendo sua aeronave A-400 M.

O Embraer C-390 Millennium e o Airbus A-400M “Atlas” foram exibidos no show aéreo Aero India de 2025 em Bengaluru, Índia.

A IAF opera 12 Super Hercules para transporte aéreo tático. A Embraer forneceu oito jatos para a Índia para viagens VVIP e para serem usados ​​como aeronaves de controle e alerta antecipado aerotransportado. Isso dá à Embraer e à Lockheed uma vantagem sobre a Airbus no acordo, que deve ser enorme, já que a IAF está buscando introduzir de 40 a 80 aeronaves em linha com a iniciativa Make in India do governo indiano.

O avançado An-132 Technology Demonstrator (TD), uma variante atualizada com aviônica de motor avançada, há muito tempo é oferecido à Índia e outros usuários do An-32. Sua característica marcante é estabelecer uma linha de produção inteira no país cliente e uma Transferência de Tecnologia (TOT) completa. No entanto, atualmente não está na conta.

O confronto prolongado com a China destacou a importância das aeronaves de transporte militar. Após o conflito de Galwan em 2020, a Índia usou sua frota de transporte para transportar mais de 68.000 soldados, junto com cerca de 90 tanques e mais de 300 veículos de combate de infantaria para a região congelada de Ladakh.

Imagem de arquivo: Um AN-32 da IAF pousa em Leh movido a biocombustível de aviação indígena. (via Twitter)

An-32 da IAF, uma aeronave de transporte médio da era soviética
O An-32 foi desenvolvido na década de 1970 e está em serviço na IAF desde 1982. Ele tem sido amplamente descrito como uma aeronave com durabilidade e desempenho quase inigualáveis ​​em ambientes climáticos extremos. O serviço depende significativamente do An-32 para operações de evacuação médica, carga aérea e desembarque de paraquedistas.

Embora o An-32 tenha sido descrito como extremamente confiável por todos os seus operadores, incluindo Índia, África do Sul, América do Sul e Ucrânia, a aeronave se envolveu em alguns acidentes fatais.

A Índia, por exemplo, perdeu vários desses aviões de carga ao longo dos anos. Em 2019, um An-32 da IAF com 13 pessoas a bordo caiu após perder contato com o controle de solo cerca de 33 minutos após decolar do Aeroporto de Jorhat em Assam. Os destroços da aeronave foram encontrados a uma altitude de 12.000 pés após uma busca de uma semana. Não houve sobreviventes.

Em 2016, uma aeronave de carga An-32 da IAF com 29 pessoas a bordo desapareceu sobre a Baía de Bengala antes de cair no mar. Uma operação de busca e resgate em larga escala por aeronaves e navios de guerra foi iniciada imediatamente, mas não produziu resultados, e o avião e o pessoal a bordo permaneceram sem serem rastreados. Os destroços da aeronave foram rastreados apenas no ano passado.

Anteriormente, em 2009, um An-32 da IAF transportando 13 passageiros caiu logo após decolar de Mechuka, em Arunachal Pradesh, uma província perto da fronteira com a China.

Em 1990, um An-32 caiu na Cordilheira Ponmudi enquanto voava da Estação da Força Aérea de Tambaram, em Chennai, Tamil Nadu, para Thiruvananthapuram, Kerala.

Antes disso, em 1986, um An-32 da IAF em uma missão de entrega da antiga União Soviética desapareceu sobre o Mar Arábico. A aeronave, seus três tripulantes e seus quatro passageiros não puderam ser rastreados.

Houve incidentes de acidentes semelhantes envolvendo aeronaves An-32 operadas por outros países, incluindo Congo, Sudão, Sri Lanka e Peru. Em um incidente em particular, um An-32B da Força Aérea do Sri Lanka fretado do Cazaquistão foi abatido durante um pouso em Jaffna em 22 de novembro de 1995, matando todos os 63 soldados a bordo.