As Guerras dos Drones: como os cartéis estão revolucionando a Guerra Assimétrica na fronteira EUA & México

Ataque de UAV por cartel mexicano | crédito: La Silla Rota

*LinkedIn, por Benji Pauly - 05/02/2025

Uma nova realidade assustadora surgiu ao longo da fronteira EUA-México, onde cartéis de drogas mexicanos autorizaram a implantação de drones carregados de explosivos contra agentes da Patrulha de Fronteira dos EUA e militares. Esse desenvolvimento marca uma escalada significativa nas táticas do cartel, transformando o que antes era principalmente uma operação de contrabando em uma sofisticada campanha de estilo militar.

Do outro lado da fronteira, eventos recentes em Chihuahua, México, destacam o perigo crescente de drones armados, como demonstrado por um ataque ao General Jorge Alejandro Gutiérrez Martínez e seu comboio militar usando drones carregados de explosivos. Este incidente, resultando em quatro feridos, exemplifica como os sistemas aéreos não tripulados (UAS) se transformaram de ferramentas de vigilância em armas letais.

A evolução da ameaça
Da vigilância ao ataque
O que começou como simples missões de vigilância usando drones comerciais evoluiu para algo muito mais sinistro. Os cartéis agora conduzem mais de 1.000 incursões de drones mensalmente através da fronteira, com inteligência recente indicando uma mudança para plataformas armadas. O ataque ao comboio do General Jorge Alejandro Gutiérrez Martínez em Chihuahua serve como um lembrete gritante das crescentes capacidades tecnológicas desses grupos.

General Jorge Alejandro Gutiérrez Martínez | credito: López-Dóriga

Guerra econômica
A resposta agressiva dos cartéis decorre de perdas significativas de lucro devido a medidas aprimoradas de segurança de fronteira. Com receitas anuais somente com tráfico de pessoas estimadas em US$ 13 bilhões, essas organizações estão lutando para proteger seus empreendimentos criminosos.

A lacuna tecnológica
Vulnerabilidades atuais
A infraestrutura tradicional de segurança de fronteira nunca foi projetada para combater a ameaça de drones pequenos e ágeis. Esses sistemas não tripulados exploram uma lacuna crítica nos sistemas de defesa convencionais, voando baixo o suficiente para evitar a detecção de radar enquanto transportam cargas potencialmente letais ou guiam migrantes ilegais através das fronteiras.

A corrida pela inovação
À medida que as ameaças evoluem, as contramedidas também devem evoluir. Empresas de uso duplo como a Alpine Eagle GmbH estão desenvolvendo soluções avançadas como o sistema Sentinel, que emprega enxames de drones controlados por IA para detectar e interceptar UAS hostis. Isso representa uma mudança de estratégias de defesa reativas para proativas.

O sistema oferece:
- Redes de sensores e interceptores ar-ar
- Recursos de alerta precoce contra UAS hostis
- Interceptação de distância de stand-off
- Detecção e classificação alimentadas por IA
- Proteção de ativos móveis
- Uma solução para limitações de terreno que os sistemas de radar tradicionais não conseguem evitar

Sistema de radar aéreo Sentinel da Alpine Eagle | crédito: Alpine Eagle GmbH

Implicações mais amplas
A democratização do poder aéreo
Esta situação representa mais do que apenas uma questão de segurança de fronteira - sinaliza uma mudança fundamental na guerra moderna. Quando atores não estatais podem implantar sistemas de armas aéreas com relativa impunidade, o monopólio tradicional do poder aéreo mantido por estados-nação se desgasta significativamente.

Um alerta global
A fronteira EUA-México se tornará um campo de testes para táticas de guerra de drones que podem se espalhar para outras zonas de conflito. O sucesso ou fracasso das medidas antidrones aqui pode influenciar como ameaças semelhantes são abordadas em todo o mundo.

O caminho a seguir
A crescente ameaça dos drones exige uma resposta em várias camadas que combine inovação tecnológica, cooperação internacional e adaptação estratégica. À medida que os cartéis continuam a expandir os limites da guerra com drones, a resposta moldará não apenas a segurança das fronteiras, mas o futuro da própria guerra assimétrica.

Não se trata mais de manter uma fronteira - trata-se de se adaptar a uma nova era de guerra, onde a distinção entre empreendimento criminoso e capacidade militar se torna cada vez mais tênue. A questão não é se podemos parar todos os drones, mas se podemos nos adaptar rápido o suficiente para evitar que essa inovação tática se torne uma vantagem estratégica para organizações criminosas em todo o mundo [inclusive no Brasil].