Suécia bloqueou construção de 13 parques eólicos offshore com receio de enganarem o radar e "encobrirem" mísseis russos

Primeira-ministra dinamarquesa, Mette Frederiksen, olha para as turbinas eólicas do parque eólico offshore de Middelgrunden, em Oeresund, entre a Dinamarca e a Suécia, nos arredores de Copenhague, em 22 de abril de 2021. (Emil Helms/Ritzau Scanpix/AFP via Getty Images)

*Defense News, por Linus Höller - 11/11/2024

O governo da Suécia bloqueou neste mês a construção de 13 parques eólicos offshore devido a preocupações de que eles encurtariam a janela de alerta precoce do país para um ataque de mísseis russos.

A decisão marca outro exemplo na Europa de fatores de segurança nacional influenciando decisões políticas que eram consideradas de natureza civil antes da invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022.

Neste caso, a questão é sobre dois interesses conflitantes: independência energética sustentável e vigilância do espaço aéreo nacional. Isso porque os parques eólicos podem interagir com sinais de radar, reduzindo a qualidade da imagem aérea situacional ou até mesmo bloqueando partes do céu.

“O tempo de reação no caso de um ataque de míssil pode ir de 2 minutos a 60 segundos com parques eólicos no caminho”, escreveu o Ministro da Defesa sueco Pål Jonson em uma série de posts no X, anteriormente conhecido como Twitter. Eles foram acompanhados por um desenho esquemático dos parques eólicos projetando uma “sombra” atrás deles, na qual mísseis e mísseis de cruzeiro permaneceriam sem serem detectados.

A ameaça percebida vem claramente da Rússia, com Jonson apontando que “a proximidade com o enclave russo fortemente militarizado” de Kaliningrado era “importante neste contexto”.

Especialistas falando com a Defense News para esta história disseram que a interferência de radar em parques eólicos é um problema conhecido. E alguns expressaram preocupação de que, à medida que mais e mais parques eólicos são construídos, os efeitos podem piorar, a menos que contramedidas sejam colocadas em prática.

“A interferência do radar pode impedir o controle do tráfego aéreo, a previsão do tempo, a segurança interna e as missões de defesa nacional”, escreveu o porta-voz do Departamento de Energia dos EUA em um e-mail para o Defense News, ao mesmo tempo em que enfatizou que “a grande maioria dos projetos eólicos… não representam impactos significativos para as missões de radar”.

Desempenho dos radares
Há várias maneiras pelas quais turbinas eólicas, e especialmente grandes grupos delas, podem atrapalhar as leituras de um sistema de radar. Por um lado, elas podem aparecer na tela porque, assim como qualquer outro objeto, elas refletem as ondas eletromagnéticas nas quais o radar se baseia. O fato de que elas estão se movendo – as pás estão girando e as turbinas podem mudar de orientação – pode tornar mais difícil para os analistas filtrarem o ruído e encontrarem ameaças reais nos céus.

Com as pontas das asas girando a uma velocidade de até 370 quilômetros por hora (cerca de 230 mph), elas se movem rápido o suficiente para que os radares Doppler as detectem como objetos em movimento, resultando em um falso positivo na tela do operador.

Benjamin Karlson lidera o programa Wind Turbine Radar Interference Mitigation no American Sandia National Laboratories. Sua equipe testou vários conceitos para mitigar o problema, ele disse, mas "não há solução mágica". O revestimento absorvente de radar é caro e deixa o problema de pontos cegos; desligamentos temporários levam a perdas para os operadores de parques eólicos; e radares de preenchimento, ou fallback, são apenas soluções alternativas caras.

Governos e empresas privadas estão cientes do problema há décadas, com o tópico sendo apresentado pela primeira vez ao Congresso dos EUA em 2006. Pesquisas consideráveis ​​ocorreram tanto nos EUA quanto no Reino Unido

Nos Estados Unidos, "a comunicação entre os desenvolvedores e as agências federais cresceu ao longo dos anos", disse Karlson. O Departamento de Defesa, a Administração Federal de Aviação, o serviço meteorológico do país NOAA e outros têm interesse em aprovar novos empreendimentos de parques eólicos. Apesar desses obstáculos, Karlson disse que não tinha conhecimento de um único caso em que uma proposta de parque eólico teve que ser negada imediatamente, embora ajustar a colocação de turbinas individuais ou ajustar suas dimensões seja uma prática mais comum.

“A maioria dos conflitos potenciais são tratados por meio de medidas de mitigação menores e rotineiras no processo de avaliação de projetos federais”, disse o Departamento de Energia em um comunicado.

Radares além do horizonte e detecção de submarinos podem ser especialmente afetados
Os sistemas de radar variam muito, então o que pode funcionar para um pode ser completamente ineficaz para outro. Radares além do horizonte, por exemplo, podem ser especialmente afetados por parques eólicos offshore. Como o nome sugere, esses sistemas têm um alcance muito maior do que outros radares, que geralmente são limitados à linha de visão da antena e, portanto, não conseguem ver além da curvatura da Terra.

As variantes de longo alcance refletem seus raios na camada ionosférica da atmosfera antes que as ondas viajem de volta para perto da superfície – onde os parques eólicos podem atrapalhar e bloquear completamente o sinal. “Não há como mitigar isso além de não construir turbinas”, disse Karlson.

Em seu anúncio, o ministro da defesa sueco não especificou quais sinais dos sistemas de radar o país estava preocupado em bloquear, e Karlson disse que não havia informações suficientes para fazer uma estimativa fundamentada.

Além disso, “os parques eólicos também podem levar à redução das capacidades de coleta de inteligência e interromper sensores usados ​​para detectar submarinos”, disse Jonson em seu anúncio. No total, a construção teria “consequências inaceitáveis ​​para a segurança sueca”.

“Claramente, o governo sueco acha que há uma grande preocupação”, disse Karlson.

Requisitos de energia
Simultaneamente, a energia eólica apresenta um pilar crucial na transição para energia limpa, um tópico que ganhou pertinência excepcional em uma Europa faminta por energia desde a guerra russa na Ucrânia. Tradicionalmente, a Europa obtinha grande parte de sua energia da Rússia, que controla vastas reservas de petróleo e gás e, ao longo de décadas, construiu uma rede de oleodutos para países europeus para vender seus hidrocarbonetos a um preço competitivo. Embora a transição para energia verde seja anterior à guerra, ela foi turbinada por ela: a Rússia usou sua influência sobre o fornecimento de energia europeu como uma alavanca e uma arma em sua guerra híbrida, enquanto os líderes europeus se apressaram para afastar seus países do gás e petróleo russos.

De acordo com a Agência Sueca de Energia, o “fornecimento de eletricidade na Suécia é estável”. Simultaneamente, no entanto, a agência governamental alertou que “a Suécia terá preços de eletricidade crescentes” como resultado direto da invasão russa da Ucrânia.

Os parques eólicos planejados teriam o potencial de contribuir significativamente para a produção de energia renovável da Suécia, com os planos rejeitados prevendo turbinas se estendendo desde as Ilhas Åland ao longo da costa leste até Öresund.

Enquanto o governo bloqueou a construção dos 13 parques eólicos propostos no Báltico, ele também deu sinal verde para a construção do parque eólico “Poseidon” na costa oeste do país — voltada para a OTAN — com um máximo de 81 turbinas produzindo até 5,5 terawatts-hora por ano.

O governo da Suécia se comprometeu a dobrar a produção anual de eletricidade do país nos próximos vinte anos, em antecipação ao maior consumo. Um aumento da capacidade de energia nuclear do país deve suportar o peso desse fardo, embora os críticos tenham apontado que a demanda deve aumentar mais rápido do que novos reatores de energia podem entrar em operação.

Compensações semelhantes entre construção de parques eólicos e visibilidade de radar tiveram que ser feitas em outros países europeus. Os ministérios da Defesa britânico e francês se opuseram a desenvolvimentos sobre preocupações semelhantes, e várias outras agências governamentais em todo o continente emitiram diretrizes para distâncias que devem ser mantidas entre parques eólicos e diferentes tipos de estações de radar.

Tanto a independência energética quanto a mudança climática têm entrado cada vez mais no reino da segurança nacional em governos nacionais por toda a Europa e pelo mundo, com os líderes as vendo como partes integrais da defesa e prosperidade de seus países. A decisão do governo sueco coloca os holofotes em uma dimensão dessa interação que, até agora, passou despercebida. 

*Linus Höller é um correspondente europeu do Defense News. Ele cobre segurança internacional e desenvolvimentos militares em todo o continente. Linus é formado em jornalismo, ciência política e estudos internacionais, e atualmente está cursando mestrado em estudos de não proliferação e terrorismo.