*Army Recognition - 20/11/2024
Conforme relatado pela Defensa em 19 de novembro de 2024, a Força Aérea Brasileira (FAB) iniciará a modernização de sua frota de A-29 Super Tucano para o padrão A-29M em 2025, após a conclusão de um estudo de viabilidade esperado para o início de 2025. Este programa, que melhorará a interoperabilidade do A-29 com o caça Gripen, envolve 68 aeronaves atualmente divididas entre quatro esquadrões operacionais: Scorpio, Flecha, Grifo e Joker. O esquadrão Joker, baseado na Base Aérea de Natal, é encarregado do treinamento avançado de novos oficiais da aviação de combate em transição da Academia da Força Aérea (AFA).
A modernização do A-29M foi projetada para alinhar a aviônica e os sistemas do Super Tucano com os do Gripen NG (JAS 39E/F), a aeronave de combate avançada da FAB. As atualizações planejadas incluem a substituição dos atuais displays do cockpit por um Wide Area Display (WAD), semelhante ao do Gripen NG. Outras adições incluem novos sensores eletro-ópticos, armas guiadas a laser, blindagem reforçada, sistemas de autoproteção contra ameaças de mísseis e o link de dados BR-2. O link de dados permitirá a comunicação com aeronaves Gripen, plataformas de radar E-99 e estações terrestres.
O pacote de atualização também introduzirá um sistema de treinamento sintético que simula ambientes de guerra eletrônica, ameaças aéreas e terrestres e modos de radar para operações ar-ar e ar-solo. Espera-se que este sistema melhore a consciência situacional do piloto e a eficiência do treinamento. A liderança da FAB confirmou que o programa de modernização visa sustentar e fazer a transição de sua frota existente em vez de adquirir novas aeronaves.
O A-29 Super Tucano, também conhecido como EMB-314, é uma aeronave de ataque leve e treinamento avançado desenvolvida originalmente pela empresa brasileira Embraer. Está em operação com a FAB desde 2003, com 99 unidades adquiridas no programa ALX. Projetado para conflitos de baixa intensidade, ele carrega uma variedade de armamentos, incluindo metralhadoras, bombas e munições guiadas de precisão. A aeronave apresenta um design robusto capaz de operar em ambientes desafiadores, como a região amazônica. A Embraer também desenvolveu uma variante da aeronave compatível com a OTAN, o A-29N, que deve entrar em serviço com a Força Aérea Portuguesa. A empresa também expandiu a produção por meio de parcerias em Portugal e nos Estados Unidos, produzindo aeronaves para operadores internacionais, incluindo Angola, Equador, Nigéria e Filipinas.
Em uso operacional, o Super Tucano tem apoiado patrulhas de fronteira, missões antinarcóticos e treinamento. Ele tem sido empregado em várias operações, incluindo a Operação Ágata, onde realizou ataques contra pistas de pouso ilícitas. Internacionalmente, a aeronave tem sido usada em combate por vários operadores, incluindo a Colômbia, onde participou de ataques de precisão contra grupos insurgentes.
O programa de modernização, que estenderá a vida útil operacional da frota da FAB em 15 anos, segue a aquisição contínua de caças Gripen NG pela FAB. Desde 2014, o Brasil adquiriu 40 unidades Gripen, com oito entregues até o momento. A modernização da frota A-29 visa melhorar a transição e a prontidão operacional dos pilotos que estão migrando para a plataforma Gripen.
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