A Coreia do Sul planeja produzir em massa armas a laser que podem abater drones enviados pela Coreia do Norte a um custo baixo, de acordo com sua agência de compras militares.
A Administração do Programa de Aquisição de Defesa (DAPA) anunciou o programa de laser, apelidado de “projeto Star Wars”, que foi desenvolvido com a Hanwha Aerospace.
O “Block-I”, o primeiro sistema laser, será “colocado em implantação operacional nas forças armadas este ano”, disse Lee Sang-yoon, um funcionário da DAPA, à agência de notícias AFP na sexta-feira.
De acordo com a organização de aquisição, a unidade mede 9 metros por 3 metros por 3 metros, o laser será invisível e sem ruído, operará somente com eletricidade sem precisar de munição adicional e custará apenas cerca de 2.000 wons (US$ 1,45) por disparo. Ele supostamente derreterá o corpo dos drones e fritará os componentes eletrônicos internos.
A "capacidade de Seul de responder às provocações de drones da Coreia do Norte será significativamente aprimorada" pelo novo sistema de armas, que abateu todos os seus alvos em testes, disse a DAPA em um comunicado na quinta-feira.
A organização disse que também planeja expandir o programa de laser no futuro para conseguir atingir alvos muito maiores, incluindo aeronaves e mísseis balísticos, o que seria um potencial “divisor de águas”. Ela até prevê os raios laser viajando no espaço para atingir alvos.
O sistema ainda não foi usado em cenários da vida real, mas acontece em um momento em que drones baratos estão dominando campos de batalha ativos ao redor do mundo, incluindo na guerra da Rússia na Ucrânia, junto com a guerra de Israel em Gaza e os combates na fronteira com o Hezbollah do Líbano.
À medida que uma variedade de sistemas de armas não tripulados estão sendo desenvolvidos e implantados em combate, os sistemas de defesa têm sido capazes de combater alguns deles, mas a um custo muito mais alto. Os sistemas de laser poderiam teoricamente oferecer uma contramedida mais sustentável.
A Coreia do Sul se junta aos Estados Unidos, Reino Unido e China entre os países que estão correndo para desenvolver e implementar armas a laser para abater ameaças aéreas.
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| Drones de ataque norte-coreanos em exibição durante um desfile militar para marcar o aniversário do armistício, em Pyongyang. A Coreia do Sul disse que começará a implantar sistemas de armas a laser projetados para interceptar tais drones [Arquivo: Korean Central News Agency/Korea News Service via AP] |
As duas Coreias ainda estão tecnicamente em guerra desde que o conflito de 1950-53 terminou em um armistício e uma zona desmilitarizada, não em um tratado de paz.
Em dezembro de 2022, a Coreia do Sul disse que enviou caças e helicópteros após detectar cinco drones lançados pela Coreia do Norte entrando em seu espaço aéreo, mas não conseguiu abater nenhum deles.
As tensões entre os dois países têm aumentado constantemente neste ano, com a Coreia do Sul suspendendo totalmente um acordo militar de 2018 em junho, e a Coreia do Norte enviando balões cheios de lixo pela fronteira.
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