DefendTex não consegue empréstimo para adquirir a Avibras em negócio de US$ 132 milhões

*LRCA Defense Consulting - 07/06/2024

Em entrevista ao repórter investigativo Jonathan Lea, da rede australiana Sky News, realizada em 04 de junho, o CEO da DefendTex, Travis Reddy, manifestou sua indignação e descontentamento com a atitude do governo australiano em negar um empréstimo para que sua empresa adquira a Avibras.

A matéria enfatizou também que "O tempo que falta para fechar o negócio pode agora ser contado em semanas e provavelmente levará a empresa a negociar com um governo estrangeiro, a menos que o governo (do primeiro-ministro Anthony Norman) Albanese chegue à mesa".

Esta Consultoria chama a atenção para os textos (sublinhados) que tratam de "transferência de tecnologia" e de "propriedade intelectual".

Ao verificar os argumentos estrangeiros utilizados para justificar a aquisição da Avibras, é possível aquilatar a importância estratégica dessa empresa para a Indústria de Defesa nacional e para a defesa do Brasil.

Veja abaixo a matéria australiana, com edições desta Consultoria:

Plano de mísseis locais não decolou

* Sky News, por Jonathan Lea - 04/06/2024

Um plano para comprar um fabricante estrangeiro de mísseis e construir foguetes avançados na região regional da Austrália está a ser efetivamente bloqueado pelo governo Albanese, apesar de não custar nada aos contribuintes e aparentemente aumentar a capacidade de defesa do país.

A Sky News pode revelar que a empresa de defesa vitoriana DefendTex passou quase um ano tentando convencer o Departamento de Defesa e o governo Albanese a emprestar-lhe uma parte do dinheiro necessário para adquirir uma empresa de armas sul-americana. Contudo, nenhuma resposta foi dada, apesar das declarações públicas sobre as lacunas nos mísseis de defesa da Austrália, que a DefendTex acredita poder resolver de forma rápida e barata.

A empresa que está na sua mira é a Avibras, fabricante brasileira de foguetes tubulares, mísseis balísticos e sistemas de defesa aérea. Ela também tem uma unidade aeroespacial, mas a empresa está em dificuldades financeiras.

“Uma aquisição como esta e a transferência de tecnologia para a Austrália nos colocariam em pé de igualdade com os EUA, o Reino Unido, a França, a Alemanha – os principais intervenientes na defesa. Sem mencionar os nossos adversários”, disse o CEO da DefendTex, Travis Reddy, que está extremamente frustrado com o silêncio do governo.

“Isso traria toda a pilha de propriedade intelectual para a DefendTex e nos permitiria replicar essas capacidades aqui na Austrália, de modo que, sob qualquer condição, usando apenas os recursos... que são abundantes aqui... (seríamos) capazes de produzir desde o início para terminar… ataque de longo alcance e artilharia de foguetes.

"Esta aquisição está apoiada no interesse nacional da Austrália? Está adquirindo 70 anos de experiência em armas e munições guiadas no interesse nacional australiano? Está adquirindo um programa espacial de interesse nacional? Está fabricando foguetes e mísseis guiados na Austrália, de interesse nacional? Para mim a resposta a todas essas perguntas é sim."

“Este é o negócio real... esses sistemas são comprovados em combate.”

O contrato para resgatar a empresa brasileira gira em torno de 200 milhões de dólares australianos (ou US$ 132 milhões - dólares americanos).

A DefendTex busca emprestar cerca de 70 milhões de dólares australianos (US$ 46,2 milhões) para concluir o negócio, observando que o fabricante estrangeiro de armas tem cerca de 1,2 bilhão de dólares australianos (US$ 792 milhões) em contratos prontos para serem executados e tudo o que for feito está sendo adquirido internacionalmente.

Incapaz de se candidatar a um banco e desejosa de evitar o capital privado, a DefendTex solicitou um empréstimo através da Export Finance Australia, na verdade, a Commonwealth.

“Não estamos atrás de uma doação. Não estamos atrás de nenhum favor”, disse ele, insistindo que o empréstimo seria reembolsado em 12 meses.

“Estamos felizes em pagar pelos empréstimos acima da taxa comercial. Mas precisamos desse acesso ao capital.”

O tempo que falta para fechar o negócio pode agora ser contado em semanas e provavelmente levará a empresa a negociar com um governo estrangeiro, a menos que o governo Albanese chegue à mesa.

“Estamos em negociações com eles (a EFA) há dez há 12 meses. Eles foram prolongados, dolorosos e não muito frutíferos.”

Veterano da defesa, Reddy é apaixonado por estabelecer uma verdadeira indústria de defesa soberana na qual a Austrália possa confiar em caso de guerra, e não uma que exija que as peças sejam transportadas, enviadas e depois montadas assim que chegam do exterior, como é o caso de quase todos os armamentos da Austrália.

“Quando olhamos para o atual ambiente geopolítico e para a mensagem que vem do governo, é tudo uma questão de tempo. E a única maneira de ganharmos tempo é trazer um sistema existente e o know-how aqui para a Austrália”, disse ele.

Se obtivesse aprovação, a DefendTex estabeleceria instalações de produção gêmeas no Brasil e na região de Victoria.

O CEO acredita que criaria cerca de 500 empregos, enormes oportunidades de exportação e potencial para o FAD preencher lacunas de capacidade que estão a ser desenvolvidas há décadas.

Quanto à rapidez com que um fabricante de mísseis poderia entrar em funcionamento, Reddy insiste.

“Inicialmente faríamos a montagem final aqui na Austrália e isso seria alcançado em questão de meses... realizaríamos a fabricação completa de ponta a ponta em 18 meses”, disse ele, enfatizando que a aquisição era uma “oportunidade única na vida” para o governo proteger a nação".

“Perdemos a indústria automobilística, perdemos a indústria aeroespacial. Temos muito pouca produção restante. E aqui está uma oportunidade para um empréstimo muito, muito pequeno, ser capaz de trazer de volta para esta terra uma capacidade de produção substancial, que também tenha valor para os nossos aliados. Um país onde todos os outros países do Ocidente estão investindo diretamente.”

Quando a Sky News pressionou o governo a explicar a razão do atraso, foi informado que “a defesa não pode comentar sobre negociações ativas”. O Ministro da Defesa, Richard Marles, e o Ministro da Indústria da Defesa, Pat Conroy, também ignoraram pedidos de entrevistas para explicar a sua posição.

A senadora independente Jacquie Lambie está zangada com o governo pela sua inação nesta questão. “Isso deveria estar acontecendo hoje”, disse ela. “Você poderia fazer com que esses mísseis fossem produzidos e fabricados aqui em questão de meses. A única coisa que o impede é a sua falta de vontade.”

O ex-senador independente Rex Patrick, que construiu uma forte reputação em torno de suas percepções sobre defesa, deu um passo além. “Este (acordo) pode perturbar a relação muito próxima que existe entre o nosso departamento de defesa e o departamento de defesa americano”, disse ele.  “Este é um valor muito pequeno para eles terem uma contingência”, disse ele, referindo-se ao empréstimo.

Outros com quem a Sky News conversou falaram do desprezo que o departamento de defesa sentia pela indústria australiana, confiando apenas na América (EUA).

A comunidade anunciou que 4,1 bilhões de dólares australianos serão gastos sob a Sovereign Guided Weapons and Explosive Ordnance Enterprise (GWEO) com os gigantes da defesa dos EUA Lockheed Martin Australia e Raytheon Australia para criar uma capacidade de ataque de longo alcance para a Força de Defesa Australiana. A Austrália também está gastando cerca de 1,6 bilhão de dólares australianos para “acelerar” a aquisição do American High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS), elevando o número total para 42.

Indicando que o custo era muito superior ao que outras nações europeias estavam a pagar, o CEO da DefendTex disse acreditar que a sua empresa poderia construir uma frota semelhante muito mais barata.

“(O que) estamos buscando adquirir e trazer aqui para a Austrália nos permitiria entregar o mesmo sistema por um valor entre 200 e 300 milhões de dólares australianos. Isso resultaria em uma economia líquida significativa para a defesa”, disse ele.

Patrick defendeu que os países e os exércitos vão para a guerra com o que têm em estoque. “Estamos realmente com um desempenho insuficiente em termos de capacidade soberana de defesa e, na verdade, a situação parece estar a piorar”, disse ele. “Parecemos estar cada vez mais dependentes, especialmente dos Estados Unidos". “Vimos durante a COVID, onde todos tentavam fazer as coisas funcionarem, que as rodas começaram a cair nas cadeias de abastecimento logístico aqui na Austrália. É muito mais difícil na guerra quando as pessoas se opõem a você. Você pode colocar um país de joelhos simplesmente interrompendo o fornecimento (logístico).”

Um claro obstáculo para a DefendTex é o fato de a empresa pretender fabricar munições cluster. A Austrália é signatária de uma convenção que proíbe seu uso, produção e estoque, mas são todas regras que a DefendTex diz que tem prazer em cumprir. “De uma forma estranha, (comprar a empresa) na verdade torna o mundo um lugar mais seguro”, disse Reddy.

O fabricante de armas também é fornecedor de longa data da Arábia Saudita. Continua a ser um mercado ao qual a empresa não está disposta a abrir mão. “Por várias razões, parece que o Governo Australiano não quer que forneçamos assistência militar direta sob a forma de munições ao Reino da Arábia Saudita. O que é interessante porque estamos felizes em vender muitas coisas”, disse ele, alegando que outro fabricante apenas preencheria o vácuo.

O mesmo vale para a Avibras. “Se não a adquirirmos, alguém o fará e há um risco muito real de que (nós) acabemos por estar do lado oposto destes sistemas, em vez de estarmos do mesmo lado. E esse é um risco que para mim vale mais do que um empréstimo de 70 milhões de dólares (australianos)”, disse Reddy.