Taurus Expedition: primeira incursão da marca no mercado de rifles de caça pode ser um sucesso

Se o burburinho que circula sobre o Taurus Expedition servir de indicação, a primeira incursão da marca no mercado de rifles de ferrolho será um sucesso, uma introdução que ninguém esperava.

 
*Guns & Ammo, por Brad Fitzpatrick - 15/05/2024

Você só tem uma chance de causar uma primeira impressão. Se o burburinho que circula sobre o  Taurus Expedition servir de indicação, a primeira incursão da marca no mercado de rifles de ferrolho será um sucesso, uma introdução que ninguém esperava. O Taurus Expedition foi uma das novidades mais comentadas reveladas no SHOT Show 2024, e o estande da Taurus ficava constantemente lotado por quem sabia do anúncio e queria ver mais de perto. O CEO da Taurus, Bret Vorhees, é um caçador ávido, então não deveria ser uma surpresa que ele eventualmente criasse especificações para um rifle projetado internamente.

O Taurus Expedition é uma prova de que Taurus está no pulso da comunidade de atiradores. As armas curtas sempre foram a casa do leme da Taurus, mas sua empresa-mãe – Taurus Holdings, Inc. – também possui a Heritage Manufacturing e a Braztech International, ou seja, “Rossi”. Você pode presumir com segurança que a Taurus tem acesso a algumas capacidades impressionantes de fabricação de rifles. O Taurus Expedition prova que esta marca de armas pode entrar com sucesso no mercado de rifles de caça.

“Somos fortes no mundo da autodefesa há muito tempo”, disse Vorhees ao Guns & Ammo. “Mas queríamos falar mais diretamente com os caçadores.”

O revólver Raging Hunter manteve seguidores leais entre os caçadores de armas desde a introdução de seu Raging Bull no final da década de 1990. Mas a caça com armas de fogo é relativamente um nicho de mercado. Em contraste, a nova ação do Taurus Expedition foi projetada para atrair um público mais amplo. É um rifle abaixo de US$ 1.000 com as características mais desejáveis, na minha opinião.

“Não queríamos entrar no nível de entrada”, acrescentou Vorhees. “A Taurus sempre se destacou por fornecer valor máximo. Acho que o que estamos oferecendo é um rifle repleto de recursos.”

Como especificar um novo rifle de ferrolho...
Um ótimo rifle de caça deve ser bem construído e confiável. Vorhees disse que isso começa com a seleção dos materiais. Consequentemente, o Taurus Expedition usa aço inoxidável premium para o cano, ferrolho, receptor e pino de disparo. Os canos são forjados a martelo pela Taurus no Brasil, o que não é surpresa; é onde estão as máquinas. Curiosamente, o padrão espiral no exterior do cano é um resultado natural do processo de forjamento. A Taurus poderia ter optado por terminar os canos com um perfil redondo, mas, em vez disso, optou por deixar as marcações no exterior do cano e jatear com um acabamento liso antes de revesti-lo com o revestimento semelhante a diamante (DLC) da Taurus.

O diâmetro do cano também foi motivo de debate durante o projeto do rifle. Em vez de um perfil ultraleve e fino como um lápis ou um cano alto, a Taurus decidiu usar o que Vorhees chamou de “perfil de cano semipesado”. No seu ponto mais largo, logo à frente do cano, mede cerca de 1,1 polegadas. Onde os fios começam no focinho, esse ponto mede 0,74 polegadas. O comprimento do cano é de 18 polegadas no rifle Winchester .308 enviado à G&A para teste, então a taxa de torção é de 1 em 10 polegadas. O cano é rosqueado 5⁄8x24 e inclui um protetor de rosca.

O ferrolho de aço inoxidável com ranhuras em espiral possui três alças de travamento, reduzindo a elevação do ferrolho para apenas 60 graus. As alças giram quase nas posições 3, 9 e 12 horas, com o extrator externo posicionado entre as alças superior e direita. Um ejetor tipo êmbolo, acionado por mola, se estende através da face rebaixada do ferrolho. Como outros componentes de aço inoxidável deste rifle, o ferrolho do Taurus Expedition também possui DLC. A alça do ferrolho é usinada de forma plana e ranhurada, enquanto o corpo do ferrolho é canelado. É fácil agarrar o botão do ferrolho cônico também em espiral ao trabalhar a ação. Se você quiser alterar esse recurso tátil, o botão pode ser removível usando uma chave sextavada de um quarto de polegada.

Na parte traseira do ferrolho, um indicador de armar de aço inoxidável se estende através da cobertura do ferrolho. Isso oferece ao usuário um indicador visual da condição do rifle sem ter que sair da posição de tiro.

Uma porca é usada para prender o cano ao receptor. O receptor tem uma abertura mais ampla do que alguns rifles concorrentes construídos com um receptor de topo sólido. É semelhante a um Remington Model 700. A suposta vantagem do receptor tubular com abertura de ação reduzida é que ele proporciona maior rigidez e maior precisão. Os testes demonstraram que o Taurus Expedition não tem problemas de precisão. A vantagem do design do receptor aberto é que é muito mais simples carregar o rifle uma única vez. Tentei fazer isso várias vezes no intervalo e não tive problemas em relação a ter que tecer o cartucho em uma abertura estreita do receptor. As alças do ferrolho funcionam suavemente em canais cortados nas paredes esquerda e direita do receptor, e há um botão de parada/liberação do ferrolho localizado na parte traseira esquerda do receptor.

A injeção Taurus molda a coronha do Taurus Expedition, e os pilares de alumínio são integrais. O cano flutua livremente acima da coronha e o canal do cano é ligeiramente superdimensionado para evitar mudanças de forma devido ao calor. O design da coronha é um dos aspectos que mais me impressiona no Taurus Expedition. As ações de caça evoluíram do estilo esportivo comum em minha juventude para uma ação voltada para o tiro ao alvo. Ao contrário da estética da coronha que se preocupa mais com a beleza, a coronha do rifle de caça moderno é mais uma ferramenta prática que ajuda a melhorar o desempenho. Vários pontos de fixação para zarelhos e bipés nos permitem firmar posições de tiro incomuns no campo e contornos para posicionar melhor nosso pulso para que possamos manipular o gatilho com mais cuidado, por exemplo.

A Taurus acertou em cheio com seu primeiro design. A parte traseira do guarda-mão é achatada em ambos os lados por aproximadamente 10 centímetros na frente do receptor. Vorhees confirmou minha suspeita de que este perfil lateral era destinado a atiradores que usam tripés como o BOG DeathGrip. A coronha permite que o guarda-mão se mova com segurança na braçadeira sem girar enquanto você ajusta sua posição. Na frente da parte quadrada do guarda-mão, há uma ranhura para os dedos mais tradicional.

Os pontos de fixação na parte inferior do guarda-mão são um ponto de discórdia entre os atiradores de rifle. Não tenho certeza se existe uma resposta certa, mas quando questionado sobre qual é a melhor, a Taurus respondeu: “Todas elas”. O Taurus Expedition oferece vários pontos para proteger praticamente qualquer acessório. Há um pino de bandoleira na frente e na parte de trás da coronha; um adaptador para um adaptador de bipé estilo Spartan Precision; e uma tira de metal com dois slots M-Lok. Vorhees disse que esse recurso se tornou relativamente comum nos rifles europeus, mas ainda não se tornou tão difundido nos rifles americanos.

Como a Taurus estava moldando sua própria coronha, a adição da montagem Spartan foi uma maneira relativamente simples de aumentar a versatilidade do rifle sem adicionar custos excessivos.

O punho da coronha apresenta um ângulo mais parecido com o do alvo. Ele oferece um amplo inchaço na palma da mão para uma mão relaxada ao redor da empunhadura. Os punhos de alvo são outro recurso que foi transferido para rifles de caça.

Na introdução, a única coronha disponível para o Taurus Expedition não é ajustável. No entanto, o pente (seção da coronha que faz contato com a parte inferior da maçã do rosto do atirador) foi moldado com grande elevação para posicionar corretamente a cabeça atrás de uma luneta. O pente inclina-se ligeiramente para baixo em direção à frente do rifle, o que ajuda o design da coronha a acomodar atiradores de diferentes tamanhos.

Abaixo da coronha, existe um recorte de bolsa em ângulo, o que é incomum para uma coronha esportiva composta. Assim como a empunhadura vertical, esse recurso melhora o tiro na posição deitado. Dado que o recorte da bolsa está inclinado para cima, os atiradores têm alguma vantagem ao ajustar a elevação do rifle, apertando a bolsa. Pequenas correções de elevação são muito mais simples.

Ao contrário do guarda-mão, há apenas um ponto de fixação na parte inferior da coronha e serve para um pino giratório de bandoleira.

O gatilho de estágio único é curvo e ajustável. Este é um design Taurus, mas foi projetado em um padrão familiar para ser compatível com os gatilhos Modelo 700 de reposição. Você pode facilmente trocar o conjunto do gatilho de fábrica por outro de sua escolha. O gatilho de teste na amostra da G&A foi em média de 4 libras para 10 puxadas; era um pouco pesado, mas não muito pesado.

O receptor também é perfurado e rosqueado para aceitar as bases do Modelo 700. Além disso, uma segurança do tipo balancim de duas posições está presente - à frente para disparar - e o rifle pode ser acionado com a segurança acionada para facilitar o descarregamento.

Os rifles Taurus Expedition vêm com um carregador removível de cinco tiros. Apenas um carregador está incluído – Vamos, Taurus! – mas o Taurus Expedition também aceita carregadores populares da AICS. O grande e plano lançamento do carregador de remo está localizado na frente do guarda-mato. Também é fácil de alcançar, e o carregador entra no rifle sem drama.

Descarregado e sem ótica, o Taurus Expedition pesava 7 quilos. O comprimento total mediu menos de 38 polegadas. Este rifle é adequado para caçar em uma tocaia ou em uma árvore, e o comprimento total curto é ótimo para suprimir o cano roscado e carregá-lo para longe.

No intervalo
Montei uma mira Vortex Razor HD LHT 3-15x42mm usando anéis Vortex. Eu também filmei com um supressor Silencer Central Banish Backcountry. Descarregado, o peso do rifle com ótica e supressor era de 8 libras e 14 onças; isso ainda é administrável para caçar ou atirar em um banco.

A precisão era boa, mas o Taurus Expedition em .308 favorecia certas munições. Ele teve melhor desempenho com a carga Precision Hunter da Hornady com bala ELD-X de 178 grãos. Produziu grupos de três tiros tão pequenos quanto 0,55 polegada a 100 jardas. Essa carga foi em média de 0,68 polegadas.

O Taurus Expedition também disparou em média menos de uma polegada com a munição de Black Hills disparando a bala de 152 grãos Controlled Chaos de Lehigh, que produziu um único grupo de três tiros de 0,77 polegada. Remington Core-Lokt Copper também resultou em um único grupo com menos de uma polegada, mas foi um cluster de três tiros de 0,99 polegadas. A taxa de torção de 1 em 10 polegadas estabiliza balas de 150 grãos, mas Vorhees me disse que a Taurus testou balas tão leves quanto 130 grãos sem problemas.

O Taurus Expedition é bem planejado e confortável para mirar. A Taurus passou muito tempo aperfeiçoando a geometria da coronha, o que é evidente porque a ergonomia é excelente. O punho do rifle está devidamente inclinado e há amplo espaço para descansar o polegar voltado para a frente.

O pente levantado e o recorte da bolsa são características que valem a pena, assim como o guarda-mão quadrado. Das opções do tipo canivete suíço, só estou surpreso que a parte traseira da coronha possua apenas um único pino de bandoleira. Se eu pudesse voltar no tempo e conversar com esses engenheiros, teria pedido copos QD montados lateralmente em ambos os lados da coronha.

Acredito que a maioria dos caçadores achará o gatilho de fábrica perfeitamente adequado. Mesmo pesando 4 libras, não houve arrepios. Claro, é ajustável e pode ser facilmente trocado por um Timney Trigger superior por menos de US$ 200 ou um Triggertech por um pouco mais.

A segurança é suave, fácil de encontrar quando posicionada e operar. A opção de travar a segurança seria boa, especialmente para caçadores que arrastam seus rifles pelo mato e não querem que a ação se abra.

Mecanicamente, porém, a arma funcionou bem. O carregador foi alimentado corretamente, os cartuchos gastos foram extraídas e ejetadas sem problemas. O único problema que experimentei ocorreu em três ocasiões, quando a alça do ferrolho exigiu um esforço extra para retrair após disparar um tiro. Não parecia a sensação “pegajosa” de um cartucho de sobrepressão; em vez disso, simplesmente exigia um esforço extra para realizar o ciclo. Infelizmente, nunca consegui diagnosticar esse problema porque era raro e esporádico.

O ajuste e o acabamento do rifle são bons. Gosto da maior parte da estética, especialmente das estrias em espiral no parafuso e das marcas de forjamento do martelo em espiral no cano. Também gosto da cor padrão. O que me impressionou é que o Expedition é funcional com bom preço sem parecer barato. Não existem linhas radicais ou ângulos estranhos que tentem fazer com que pareça vanguardista.

Melhor valor?
A Taurus definiu o preço de varejo sugerido em US$ 985. Portanto, ele está competindo com o X-Bolt Max SPR da Browning, de configuração semelhante (US$ 940); Momentum Franchi ($ 799); e o Ruger American Rifle Geração 2 (US$ 729). O Expedition apresenta uma coronha de caça híbrida como a Browning, mas o X-Bolt apresenta uma coronha ajustável. O Taurus Expedition apresenta o comprimento total mais curto desses rifles em .308, mas é meio quilo mais pesado que o Franchi e o Ruger e 5 onças mais leve que o Browning.

Sou fã do Taurus Expedition e acho que é uma estreia sólida para a entrada da marca no segmento de rifles de caça. Os destaques do Taurus Expedition são que ele oferece um comprimento total curto e um design de coronha centrado no alvo que muitos atiradores contemporâneos desejam. Como utiliza componentes do Modelo 700 – coronha, bases ópticas e gatilho – é versátil, com peças de reposição prontamente disponíveis, e a capacidade de usar carregadores AICS fáceis de encontrar é uma vantagem.

O rifle de teste da G&A disparou menos de uma polegada a 100 jardas com munição .308 de fábrica; esse é o padrão para rifles de caça hoje. Liderada por uma equipe de esportistas, a Taurus se propôs a fornecer aos atiradores um rifle que eles usassem, que oferecesse tudo o que desejam por um preço justo. Isso é exatamente o que eles conseguiram.

Taurus Expedition
Tipo : Bolt-Action, push feed
Chambering : 0,308 vitórias (testado)
Capacidade : 5 rds.
Cano : 18 pol., forjado com martelo, rosca 5⁄8x24, torção de 1 pol.
Comprimento total:  38 polegadas
Peso : 7 libras.
Estoque: Composto, preto
Pontos turísticos : Nenhum
Comprimento da tração: 14 pol.
Acabamento : DLC preto (aço inoxidável)
Gatilho : 4 libras. (testado)
Segurança: Alavanca de duas posições
Preço : $ 985