A armadilha ucraniana que pode ter derrubado a estratégica aeronave AEW&C Beriaev A-50 russa

Um Beriev A-50 participa do ensaio para o desfile do Dia da Vitória de 2020, na rua Tverskaya, em Moscou, Rússia, em 20 de junho de 2020. (Sefa Karacan/Agência Anadolu via Getty Images)

*Breaking Defense, por Reuben Johnson (trecho) - 31/01/2024

No início deste mês, a inteligência militar britânica confirmou oficialmente a explosão no ar de uma aeronave de vigilância russa A-50U, que a Ucrânia afirma ter abatido – no que seria a primeira queda de uma aeronave desse tipo no século XXI.

A derrubada do A-50U em 14 de janeiro, que teria sido derrubado do céu na mesma época que uma aeronave de controle de combate Ilyushin IL-22, ocorreu poucos dias depois de os britânicos dizerem que a Rússia estava colocando cada vez mais os aviões de comando e controle em risco de reunir informações vitais para atingir recursos aéreos e radares ucranianos.

O A-50U, que a OTAN apelidou de MAINSTAY, “é um facilitador-chave para as operações russas sobre a Ucrânia, fornecendo alerta aéreo e antecipado de ameaças, bem como funcionalidade de comando e controle”, de acordo com a inteligência britânica.

Armadilha ucraniana
Quanto à forma exata como o A-50 foi abatido em meados de janeiro, além de reivindicar o abate, os militares ucranianos ofereceram poucos detalhes. Alguns observadores afirmaram que os próprios russos abateram acidentalmente o avião.

Os militares ucranianos não responderam às perguntas do Breaking Defense sobre a suposta operação, mas nas notícias e nas mentes de alguns observadores , uma possibilidade intrigante apresentou-se:

Tanto o A-50 quanto o IL-22 operavam perto do Mar de Azov e foram interceptados com intervalo de 10 minutos um do outro. Todas as evidências coletadas até o momento são de que o A-50U foi atingido enquanto estava no ar, partiu-se e caiu com todos os 15 a bordo mortos, enquanto o IL-22 conseguiu fazer um pouso de emergência com o avião gravemente danificado.

Esse foi o resultado, sugeriram alguns relatórios e analistas, de uma dupla armadilha por parte das unidades de defesa aérea da Ucrânia, utilizando uma bateria ucraniana S-300 (SA-10) em conjunto com uma unidade Patriot PAC-3 fabricada nos EUA.

De acordo com alguns relatórios, a tripulação do S-300 provavelmente ligou o seu radar até que as emissões fossem reportadas por um caça VKS Su-34, que então notificou o A-50U e o IL-22M para se dirigirem a essas coordenadas para recolher informações de alvo.

O radar S-300 forneceu então a localização dos alvos aéreos russos e transmitiu esses dados à tripulação do Patriot. Quando chegou a hora certa, a tripulação do Patriot ligou seu radar por apenas alguns segundos – um intervalo adequado para receber os dados de mira do S-300, mas um tempo muito curto para que os receptores russos identificassem o sistema fabricado nos EUA.

Os aviões russos, atraídos pelos S-300, foram então alvo do sistema Patriot. Assim que o Patriot ucraniano disparou os seus mísseis e atingiu os seus alvos, ambas as baterias S-300 e PAC-3 desligaram todas as transmissões de radar e imediatamente saíram da sua posição. Isso tornou impossível para as aeronaves russas localizá-los pelas suas emissões e contra-atacar.

A medida seria um exemplo do tipo de operações “atirar e fugir” que as unidades ucranianas têm realizado desde 2022. Também demonstraria que a Força Aérea Ucraniana pode estar disposta a arriscar colocar uma de suas baterias PAC-3 mais perto do que normal das linhas de frente.

Se foi assim que a operação foi conduzida, um responsável da indústria de defesa ucraniana que não tem conhecimento da operação disse ao Breaking Defense que isso mostraria que “os ucranianos são capazes de assumir os riscos para alcançar esta vitória estratégica sobre as VKS”.

“Isso mostra que não temos medo de fazer o que for preciso para derrotar os russos no ar, no solo ou no mar. Agora é a vez deles terem medo”, disse o responsável da indústria.