Por que a Coreia do Sul escolheu o Embraer C-390

 

*Flight, por Phaedon G. Karaiosisfidis - 04/12/2023

A seleção pela Coreia do Sul hoje mais cedo do jato de transporte brasileiro C-390 Millenium é um desenvolvimento significativo, principalmente para a Embraer alcançar sua primeira venda na Ásia , com outras licitações pendentes na região, incluindo a Índia (veja abaixo).

A seleção da Força Aérea Sul-Coreana (RoKAF) foi feita no âmbito do programa LTA II (Large Transport Aircraft II), segunda parte de um processo, cuja primeira parte havia sido vencida pela Lockheed Martin com a venda de 4 C- 130Js.

Muitos até presumiram que o Hércules II sairia mais uma vez vitorioso no confronto com o Airbus A400M e o Millenium. Mas parece que houve outros fatores que mediram e superaram a vantagem da uniformidade.

Segundo a imprensa sul-coreana, um desses fatores, talvez o mais importante, foram as recentes experiências de transporte estratégico num domínio em que as necessidades da RoKAF estão a aumentar. Mais especificamente, sempre de acordo com os relatórios, o governo sul-coreano apontou para um déficit significativo de tais capacidades na primavera passada, quando teve de repatriar cidadãos sul-coreanos do Sudão em chamas.

No entanto, a história repetiu-se e de facto sublinhou ainda mais o “déficit”, durante a remoção dos sul-coreanos após a eclosão da guerra em Gaza.

A maioria dos meios de comunicação em Seul referem-se à escolha do C-390 com vista a satisfazer esta necessidade, mas também a outras necessidades estratégicas de transporte que estão a expandir-se, principalmente na "bacia" do Pacífico com exercícios, treinos conjuntos, apoio de ajuda humanitária, missões de manutenção da paz , etc. É claro que o C-390 não tem as mesmas capacidades estratégicas que o C-17 ou o A400M, mas as necessidades de Seul podem estar a evoluir para um nível inferior.

Eles ainda observam que, embora o número de C-390 a serem adquiridos não tenha sido anunciado, acredita-se que seja apenas três. O orçamento do LTA II foi de 710 milhões de won, o que equivale a cerca de US$ 545 milhões, o que é consistente com o fornecimento de três Milleniums.

[O fornecimento português de cinco aeronaves, cujo contrato foi assinado em agosto de 2019, é de 827 milhões de euros e inclui ainda a opção de mais um (sexto) avião, suporte e peças sobressalentes para uma utilização anual predeterminada até 2030, recolhas para o conversão da aeronave em plataforma de transporte aéreo e busca e salvamento, equipamentos de assistência em terra, manutenção dos motores V2500-E5 e simulador de voo CAT D da Rheinmetall.]

Primeiro lote de uma compra maior?
Algumas especulações são de que talvez os três C-390 (se o número for finalmente confirmado) sejam o primeiro lote de uma compra maior que está por vir. Claro, outros analistas falam em cobrir a necessidade "especial" com a possibilidade de anunciar... LTA III para outro tipo, talvez até um C-130J adicional.

Por que a RoKAF não escolheu o A400M para transportes estratégicos é outra questão que não pode ser respondida neste momento, embora os círculos acima apontem novamente para… LTA III. Lembramos que a RoKAF possui, além dos recentes 4 C-130J, 12 antigos C-130H (necessitando substituição) e 18 CN-235.

A assinatura do contrato sul-coreano elevará a carteira de encomendas de C-390 da Embraer para 40 aeronaves, incluindo 19 encomendadas pelo Brasil (que reduziu pela metade o número que está comprando, embora por razões financeiras próprias), de cinco para Portugal e Holanda, quatro para a Áustria e dois para a República Checa (com a Hungria e a Suécia a discutir um possível fornecimento).

Índia
Como mencionado acima, a Índia é outro mercado candidato, embora Deli esteja a prosseguir o desenvolvimento doméstico de um transportador, provavelmente de quatro motores, que constituirá a base para um avião-tanque voador e AWACS e talvez para um veículo de patrulha naval. Tal projeto poderia surgir de uma colaboração com a Embraer.

Arábia Saudita
Porém, o maior mercado que a empresa brasileira busca é a Arábia Saudita, onde a Força Aérea (RSAF) quer substituir os 33 Hércules.

Recordemos que a Embraer entrou no mercado europeu através de Portugal. O Ministério da Defesa português insiste que a escolha do C-390 para substituir o C-130H foi baseada numa avaliação do tipo em comparação com outras opções disponíveis, incluindo o C-130J, embora, claro, não seja alheia à presença que a Embraer mantém no país ibérico. A indústria de aviação portuguesa estatal OGMA (Oficinas Gerais de Material Aeronáutico) foi privatizada em 2004-2005 através da Airholding SGPS, uma joint venture da Embraer e (então) DASA, adquirindo uma participação maioritária, enquanto o governo português ainda detém uma participação menor . A empresa brasileira absorveu posteriormente a participação alemã e aumentou a sua participação, ao ponto de a OGMA ser hoje considerada parte do Grupo Embraer.

As autoridades portuguesas destacaram o envolvimento precoce de Portugal no programa C-390 Millennium, que envolve cerca de 650.000 horas-homem de desenvolvimento, embora isto tenha ocorrido através da propriedade da OGMA pela Embraer. Neste contexto, seria bastante estranho se a Força Aérea Portuguesa não comprasse o Millenium. Após a compra, claro, a OGMA (de propriedade da... Embraer) também empreendeu um projeto industrial com a construção da parte central da fuselagem, dos ninhos-fusos laterais das pernas principais de pouso e da barbatana caudal horizontal. Além disso, a OGMA é o centro europeu de apoio à imprensa, enquanto o emulador português apoiará países com mercados mais pequenos na Europa.

Suécia
No caso da Suécia, com quem estão em negociações, houve relatos de que a questão dos benefícios compensatórios foi superada com a assinatura de um acordo com a Saab (com a qual a Embraer mantém a conhecida relação com o Gripen), para delegar a prossecução das vendas a vários países, dentro e fora da Europa.

Mas os comentários relevantes foram que era necessária uma expansão rápida e significativa da quota do C-390 no mercado mundial, para que parte do bolo maior pudesse ser partilhada com potenciais clientes.

A tentativa inicial de entrada no mercado global foi tentada com a aliança Embraer-Boeing em 2020, mas que terminou antes mesmo de começar com um divórcio “feio” e a principal causa dos grandes problemas deste último, que se agravaram na era da Covid -19.